高精度微机量热仪的使用大体经历了传统的贝克曼温度计（氧弹式热量计）、智能汉字半自动量热仪和全自动量热仪（带制冷站）3个阶段，其中微机全自动量热仪在煤炭检验中己得到推广，并且不断陈出新，大大提高了工作效率和测试结果的准确度及稳定性。
高精度微机量热仪工作时，将装好煤样并充氧至规定压力的氧弹放入量热仪内筒，恒温系统开始进行水循环，稳定水温，然后向内筒子注水，达到预定水量后，开始搅拌，使内筒水温均衡至室温（相差不超过1.5℃），此时内筒感温控头测定水温并记录到计算机中。
当内筒的水温基本稳定后，控制系统指示点火电路导通，点火后，样品在氧气的助燃下迅速燃烧，产生的热量通过氧弹传递给内筒，引起内筒水温上升。温度记录系统记录燃烧的初期温度及温度。然后内置微机芯片计算出煤炭的弹筒发热量、低位发热量及高位发热量。
煤炭的发热值，是动力用煤的主要质量指标，根据其热值可推测煤的变质程度，成为煤炭分类指标的重要参数。煤的发热量测定对煤炭、销售以及煤炭的使用燃烧有着重大贡献的指导意义。
单片机控制的量热仪具有自动注水、排水、自动调水温、自动搅拌、自动点火、微型打印机打印结果等功能，操作简单，可长时间连续进行测量。全中文菜单式操作界面，简单易操作。具有实验后换算高、低位发热量功能。实验过程自动冷却校正，对使用环境温度要求宽松。
